손목과 손가락 통증? 건초염 증상과 치료법 총정리

손목이나 손가락을 반복적으로 사용할 때 통증과 뻣뻣함이 느껴지신다면, **건초염(힘줄막염)**을 의심해볼 필요가 있습니다. 건초염은 힘줄을 감싸고 있는 얇은 막(건초)에 염증이 생기는 질환으로, 특히 손목과 엄지 부위에 자주 발생합니다. 스마트폰이나 컴퓨터 사용이 많은 직장인, 아기를 돌보는 주부, 악기 연주자 등 손을 자주 사용하는 사람들에게 흔하게 나타나며, 통증, 부기, 열감, 움직임 제한 등의 증상을 동반합니다.

건초염의 증상, 원인, 치료법, 예방법은 물론, 치료에 적합한 국내 주요 병원 10곳도 함께 소개해 드리겠습니다.

손목이나 손가락을 반복적으로 사용할 때 통증과 뻣뻣함이 느껴지신다면

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• 건초염이란?
• 건초염의 주요 증상
• 건초염의 원인과 위험요인
• 건초염 치료 및 관리법
• 건초염 예방을 위한 생활습관
• 손목터널 증후군과의 차이점
• 건초염이 자주 발생하는 직업군
• 결론 및 요약

건초염이란?

건초염은 힘줄을 감싸고 있는 막(건초, Sheath)에 염증이 생기는 질환으로, 반복적인 손목이나 손가락 사용으로 발생합니다. 통증, 부기, 열감, 움직임 제한 등의 증상이 나타나며, 주로 손목이나 엄지 부위에 영향을 미칩니다.

건초염의 주요 증상

손목 건초염:

• 엄지를 움직일 때 손목 바깥쪽 통증
• 손목을 굽히거나 돌릴 때 불편감
• 부기와 열감
• 물건을 쥐거나 잡을 때 힘이 빠짐
• 특히 출산 후 여성, 집안일을 많이 하는 주부에게 흔하게 발생(‘엄마 손목 증후군’).

손가락 건초염:

• 손가락이 ‘딸깍’ 소리와 함께 갑자기 꺾이거나 잘 펴지지 않음
• 손가락 관절 부위 통증 및 멍울
• 아침에 손가락이 뻣뻣함
• 반복적인 손가락 사용이 원인

건초염의 원인과 위험요인

무거운 물건을 반복적으로 드는 행위, 스마트폰·컴퓨터의 장시간 사용, 육아나 요리 등 손목을 많이 사용하는 활동이 원인입니다. 피아니스트, 운동선수, 사무직 종사자 등에게도 흔히 발생합니다.

건초염 치료 및 관리법

초기에는 손과 손목 사용 자제, 냉찜질(급성기) 또는 온찜질(만성기), 진통제 복용, 보호대 착용, 물리치료 등으로 관리합니다. 증상이 지속되면 스테로이드 주사 치료나 수술적 방법도 고려됩니다.

 

건초염의 치료법

• 휴식: 염증 부위의 사용을 최대한 자제하고, 손목이나 손가락을 쉬게 하는 것이 가장 기본적인 치료입니다.
• 약물치료: 소염제, 진통제 등 약물을 복용하여 통증과 염증을 완화합니다.
• 물리치료: 온찜질, 냉찜질, 체외충격파 치료 등 다양한 물리치료가 증상 완화에 도움이 됩니다.
• 보조기/밴드 착용: 환부를 움직이지 못하도록 보호해 추가 손상을 막습니다.
• 주사치료: 증상이 심한 경우 국소 스테로이드 주사를 환부에 직접 주입합니다.
• 항생제: 세균 감염이 원인일 때 항생제를 사용합니다.
• 수술: 비수술적 치료에도 증상이 지속되거나 재발이 잦을 때, 협착이 심한 경우 수술적 치료를 시행할 수 있습니다.

대부분의 건초염은 비수술적 치료로 호전되며, 증상이 심하거나 만성화된 경우에만 수술이 필요합니다.

건초염 예방을 위한 생활습관

반복적인 손목 사용을 줄이고, 작업 전후 스트레칭을 생활화하세요. 손목 보호대를 착용하고 스마트폰은 올바른 자세로 사용하며, 자주 휴식을 취하는 것도 중요합니다.

 

건초염 예방 방법

• 손과 손목의 과도한 사용을 피하고 충분한 휴식을 취하세요.
• 반복적이고 무거운 물건 들기, 특히 손목에 부담을 주는 행동을 줄이세요.
• 손목 보호대나 보조기를 착용해 손목을 보호할 수 있습니다.
• 작업 전후, 평소에 손목과 손가락 스트레칭을 꾸준히 하여 힘줄과 근육의 긴장을 풀어주세요.
• 운동이나 작업 강도는 서서히 늘리고, 갑작스러운 무리한 사용을 피하세요.
• 자세를 바르게 유지하고, 스마트폰·컴퓨터 사용 시 중간중간 휴식과 스트레칭을 하세요.
• 통증이 시작되면 즉시 사용을 줄이고, 필요시 냉·온찜질로 관리하세요.

꾸준한 관리와 예방 습관이 건초염 발생 위험을 크게 줄여줍니다.

손목터널 증후군과의 차이점

건초염은 힘줄을 감싸는 막의 염증으로 주로 통증 위주의 증상이며, 손목터널 증후군은 신경 압박에 의한 감각 저하, 손 저림이 동반됩니다. 진단법과 증상 위치가 다르므로 감별이 중요합니다.

구분	건초염	손목터널 증후근
원인	손목 힘줄을 감싸는 건초(막)에 염증이 생김	손목터널(수근관) 내 정중신경이 압박됨
주요 증상	손목 및 엄지 부위 통증, 압통, 움직임 제한, 근력 약화	손바닥·손가락(엄지~약지) 저림, 감각 저하, 시림, 통증, 운동장애
저림 증상	거의 없음	손가락 저림, 감각이상, 시림 동반
통증 위치	주로 엄지와 손목 부위에 집중	손바닥, 손가락 전체(특히 엄지~약지)에 나타남
악화 요인	손목·엄지 반복 사용, 특정 동작(주먹 쥐기, 병마개 돌리기 등)	손목 사용, 밤 시간대에 악화, 당뇨·갑상선 질환 등 내과 질환 관련
진단 방법	엄지 손가락을 쥐고 손목을 꺾을 때 통증 유발(Finkelstein test)	손목을 구부릴 때 저림·통증 발생(Phalen test 등)

 

핵심 차이

• 건초염은 힘줄을 감싸는 막의 염증으로, 주로 손목 통증과 움직임 제한이 나타나며 저림 증상은 거의 없습니다.
• 손목터널 증후군은 신경 압박이 원인으로, 손 저림·감각 저하·시림 등 신경 증상이 동반되는 것이 특징입니다.

건초염이 자주 발생하는 직업군

가사노동·육아맘, 사무직 종사자, 피아니스트, 요리사, 운동선수, 미용사, 젊은 층(학생 포함) 등 손과 손목을 반복 사용하는 사람들에게 건초염 발생 위험이 높습니다.

 

건초염이 주로 발생하는 직업군

• 가사노동 및 육아를 하는 주부: 집안일, 아기 돌보기 등 손목과 손을 반복적으로 사용하는 일이 많아 건초염이 흔합니다.
• 사무직 및 컴퓨터·스마트폰 사용이 많은 직장인: 장시간 키보드, 마우스, 모바일 기기 사용으로 손목에 부담이 쌓입니다.
• 목수, 요리사, 미용사 등 손을 반복적으로 쓰는 직업: 반복적이고 힘이 많이 드는 손목 사용이 원인이 됩니다.
• 피아니스트, 악기 연주자, 운동선수(배드민턴, 탁구, 테니스 등): 손과 손목의 반복적이고 강한 사용이 많아 발생 위험이 높습니다.
• 학생 등 젊은 층: 최근 PC·스마트폰 사용 증가로 10~30대 학생과 청년층에서도 발생 빈도가 늘고 있습니다.

손과 손목을 반복적으로 많이 사용하는 직업군에서 건초염이 자주 발생하므로, 해당 직종 종사자는 각별한 주의가 필요합니다.

 

건초염 치료에 추천되는 상급 종합병원 TOP 10

순번	병원명	위치	홈페이지 주소
1	세브란스병원	서울 서대문구	sev.severance.healthcare
2	서울대학교병원	서울 종로구	www.snuh.org
3	삼성서울병원	서울 강남구	www.samsunghospital.com
4	서울아산병원	서울 송파구	www.amc.seoul.kr
5	고려대학교 안암병원	서울 성북구	www.kumc.or.kr
6	한양대학교병원	서울 성동구	www.hyumc.com
7	중앙대학교병원	서울 동작구	ch.cauhs.or.kr
8	이대목동병원	서울 양천구	mokdong.eumc.ac.kr
9	분당서울대학교병원	경기도 성남시	www.snubh.org
10	국민건강보험 일산병원	경기도 고양시	www.nhimc.or.kr

나무위키 건초염

결론 및 요약

건초염은 초기에 휴식과 적절한 치료를 통해 대부분 호전됩니다. 통증이 계속된다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고 치료를 받는 것이 중요합니다. 꾸준한 예방 습관을 실천하여 손과 손목 건강을 지키세요.